Cómo leer Apocalipsis

1. Comience por el principio

Lea Apocalipsis 1:1–3 en RVR1960 ↗

El versículo 1 identifica el mensaje como la revelación de Jesucristo. Dios la da para mostrar a sus siervos lo que debe suceder, y llega a Juan mediante un ángel. El versículo 2 describe a Juan dando testimonio de lo que recibió y vio. El libro se presenta como testimonio de Dios, no como especulación privada de Juan.

Esto cambia nuestra pregunta inicial. En lugar de comenzar con una predicción que queremos demostrar, comenzamos con lo que Dios ha comunicado. Leemos el principio, seguimos el argumento y permitimos que el libro establezca los asuntos que trata.

El comienzo también describe los sucesos como cercanos. Debemos tomar en serio ese lenguaje en relación con quienes lo recibieron primero. No nos permite calcular una fecha para el regreso de Cristo. Al continuar, examinaremos cada pasaje en su contexto, en lugar de suponer que todas las visiones describen el mismo momento.

2. Recuerde a los primeros lectores

Lea Apocalipsis 1:4, 9–11 en RVR1960 ↗

Juan se dirige a siete iglesias de Asia. Eran congregaciones reales con necesidades reales. En el versículo 9 se describe como hermano y compañero de ellas en el sufrimiento y la perseverancia, y dice estar en Patmos por la Palabra de Dios y su testimonio de Jesús.

Apocalipsis tenía un mensaje para esos cristianos. Debemos preguntar qué habrían significado para ellos sus advertencias y palabras de ánimo antes de aplicarlas a nuestras circunstancias. Los mensajes de los capítulos 2 y 3 dejan especialmente claro el carácter personal del libro: Cristo trata el amor, la fidelidad, la concesión al mal, el arrepentimiento y la perseverancia.

El contexto original no vuelve irrelevante el libro hoy. Nos ayuda a escucharlo con responsabilidad. Una advertencia contra ceder al mal sigue confrontándonos aunque nuestras circunstancias sean diferentes de las de sus primeros lectores.

3. Permita que las Escrituras expliquen sus símbolos

Lea Apocalipsis 1:9–20 en RVR1960 ↗

Apocalipsis comunica mediante visiones impactantes. El lenguaje figurado puede describir algo real sin ser una fotografía literal. Un símbolo exige una interpretación cuidadosa, no descartarlo ni permitir una cantidad ilimitada de conjeturas.

Encontramos un ejemplo útil en el primer capítulo. Juan ve siete candeleros de oro. En el versículo 20 se proporciona la explicación: los candeleros representan las siete iglesias. No necesitamos inventar una identidad moderna para algo que el propio pasaje identifica.

Esto nos da un hábito práctico: siga leyendo antes de decidir. Busque una explicación en el pasaje, observe imágenes repetidas y distinga lo que el texto afirma de lo que inferimos. Algunos detalles seguirán siendo difíciles. Podemos reconocerlo sin perder el mensaje del pasaje.

4. Lea junto con toda la Biblia

Lea Daniel 7 en RVR1960 ↗ · Lea Zacarías 4 en RVR1960 ↗

Las imágenes de Apocalipsis tienen raíces en las Escrituras anteriores. Las visiones de reinos en Daniel y la visión del candelero en Zacarías nos ayudan a reconocer el mundo bíblico en el que escribe Juan. Una semejanza no significa que todos los detalles tengan idéntico significado, pero sí nos da una razón para examinar el pasaje anterior.

También debemos comparar los pasajes difíciles con enseñanzas claras de otras partes de las Escrituras. Una interpretación que exige ignorar una instrucción clara merece revisarse. Leer a través de la Biblia es más lento que relacionar un símbolo con un titular, pero nos da una base más firme para comprender.

5. Lea, escuche y responda

Return to Apocalipsis 1:3 en RVR1960 ↗

La bienaventuranza del versículo 3 relaciona leer y escuchar con guardar lo escrito. Comprender Apocalipsis debe afectar nuestra manera de vivir. Sus advertencias exigen una respuesta y su ánimo busca fortalecer la fidelidad.

Al leer, pregunte más que «¿Puedo identificar esta imagen?». Pregunte: «¿Qué me enseña este pasaje acerca de Dios, Cristo, la adoración o la fidelidad? ¿Hay una advertencia que debo tomar en serio? ¿Qué respuesta exige el pasaje?».

No tiene que resolver cada imagen difícil antes de comenzar a escuchar. Empiece por lo claro, vuelva al pasaje y permita que su enseñanza oriente su respuesta a Cristo.