¿Qué significa apagar al Espíritu?

1. Lea la instrucción completa

1 Tesalonicenses 5:19–22 (RVR1960)
«No apaguéis al Espíritu. No menospreciéis las profecías. Examinadlo todo; retened lo bueno. Absteneos de toda especie de mal».

Pablo se dirige a la congregación, no solamente a una persona muy emotiva o especialmente dotada. Estas instrucciones pertenecen a la vida compartida de la iglesia. El pasaje que las rodea incluye paciencia, ánimo, oración, gratitud y cuidado de los demás.

Observe que la advertencia de no apagar al Espíritu va seguida inmediatamente por una instrucción sobre las profecías. Esa relación importa. No debemos reducir la advertencia a mantener el entusiasmo ni a aceptar cualquier cosa que alguien describa como espiritual.

Pablo no dice a la iglesia que rechace todo mensaje ni que acepte todo mensaje. Dirige a los creyentes a escuchar con discernimiento. La instrucción de examinar forma parte de la fidelidad y no la contradice.

2. ¿Qué significa «apagar»?

Apagar un fuego significa extinguirlo. Pablo utiliza esa imagen para advertir contra la supresión de la obra del Espíritu. La imagen no significa que el Espíritu Santo sea una llama impersonal ni que los seres humanos puedan destruir a Dios. Describe la resistencia a lo que el Espíritu hace entre su pueblo.

En este contexto, despreciar los mensajes proféticos se opondría a recibir lo que Dios comunicaba mediante el Espíritu. El versículo siguiente nos ayuda a comprender el enfoque inmediato de la advertencia.

Lea 1 Corintios 14:29–33 (RVR1960).

Las instrucciones de Pablo a los corintios también relacionan la profecía con la evaluación y la participación ordenada. El hablar espiritual no quedaba exento de examen, y el desorden no demostraba la presencia de Dios. Juntos, estos pasajes muestran una iglesia responsable tanto de recibir la instrucción divina como de evaluar lo que escucha.

3. Escuchar no significa creerlo todo

Lea 1 Juan 4:1–6 (RVR1960).

Juan advierte que han salido falsos profetas al mundo. Por eso, afirmar autoridad espiritual exige más que confianza, popularidad o una presentación impresionante. El pasaje dirige la atención a la verdad acerca de Jesús y a recibir el testimonio apostólico.

Alguien puede decir que cuestionar su enseñanza equivale a resistir al Espíritu. Las instrucciones de Pablo no respaldan esa exigencia. Un maestro no puede utilizar el versículo 19 para anular el 21. Examinar lo que escuchamos es algo que el apóstol manda expresamente a los cristianos.

El examen también debe ser honesto. Podemos escuchar solo para encontrar defectos, defender a nuestro maestro favorito a cualquier costo o rechazar una corrección incómoda antes de considerar el pasaje. Ninguno de esos hábitos constituye un discernimiento cuidadoso. Debemos estar dispuestos a descubrir tanto que una afirmación es falsa como que nuestra propia comprensión necesita corregirse.

4. ¿Cómo se aplica esto hoy?

Lea 2 Timoteo 3:16–17 (RVR1960) y 1 Tesalonicenses 4:7–8 (RVR1960).

Los primeros lectores escucharon esta advertencia en un contexto que incluía dones proféticos. Nuestra aplicación debe respetar ese contexto. También debe dirigirnos a las Escrituras inspiradas, que preparan al pueblo de Dios para vivir fielmente.

Resistimos la instrucción divina cuando la descartamos porque obedecer sería inconveniente. Antes, en la misma carta, Pablo explica que rechazar su instrucción sobre la santidad implica rechazar a Dios, quien da su Espíritu Santo. El asunto va más allá del desacuerdo con un mensajero humano.

Por ejemplo, alguien puede comprender que debe dejar la deshonestidad, pero seguir excusando una práctica deshonesta. Otro puede negarse siquiera a considerar una corrección bíblica porque cuestiona un hábito conocido. Son ejemplos prácticos de resistir la instrucción, no descripciones de la condición espiritual oculta de una persona concreta.

Al mismo tiempo, una personalidad tranquila, la tristeza, el cansancio o una pregunta sincera no demuestran por sí solos que alguien esté apagando al Espíritu. No debemos convertir la advertencia de Pablo en una prueba de cuán entusiastas parecen las personas.

5. Apagar y contristar al Espíritu

Lea Efesios 4:25–32 (RVR1960).

Pablo también advierte a los cristianos que no contristen al Espíritu Santo. En Efesios rodea esa advertencia con instrucciones sobre la verdad, la ira, el trabajo honesto, las palabras, la amargura, la bondad y el perdón.

Las dos expresiones están relacionadas, pero sus imágenes y contextos inmediatos son distintos. Apagar representa la supresión, con énfasis en la profecía y el examen en el pasaje de Tesalonicenses. Contristar habla de causar tristeza, dentro de un pasaje sobre la conducta de quienes pertenecen a Cristo.

Ambas advertencias confrontan la idea de que nuestra respuesta a Dios no importa. Ninguna debe utilizarse para decir a un cristiano que lucha que cada falla demuestra que Dios lo ha abandonado. Los pasajes llaman a los creyentes a apartarse del mal y vivir conforme a la verdad recibida.

6. Responda a lo que Dios ha dicho

Lea Santiago 1:21–25 (RVR1960).

Santiago describe recibir la Palabra con mansedumbre y ponerla en práctica. Escuchar puede convertirse en autoengaño cuando tratamos la familiaridad con un pasaje como sustituto de obedecerlo.

Comience leyendo todo el pasaje. Examine una enseñanza en lugar de aceptar su etiqueta. Cuando concuerde con las Escrituras, reténgala y póngala en práctica. Cuando conduzca al mal, rechácela. Si descubre que ha estado resistiendo una instrucción clara, responda con arrepentimiento en lugar de otra excusa.

La advertencia de Pablo no es una invitación a perseguir una experiencia intensa. Es un llamado a recibir la verdad de Dios con reverencia y discernimiento. Un corazón receptivo está dispuesto a aprender, examinar y cambiar.